Pneumonie du chien : qu’est-ce que c’est ?
C’est une infection respiratoire sévère qui cause, à la fois, une inflammation et une infection pulmonaire. Souvent, la pneumonie du chien est provoquée par une bactérie, le pneumocoque, et touche généralement l’un des deux poumons.
Pour rappel, comme chez l’homme, les poumons de nos chiens sont constitués d’alvéoles qui ont une mission : permettre la respiration en apportant de l’oxygène de l’extérieur. Ainsi, en cas de pneumonie du chien, les alvéoles de votre chien se remplissent de liquide et de pus…de quoi compliquer sa respiration.
Bronchite du chien et pneumonie, même maladie ?
Attention à ne pas confondre ces deux affections. La bronchite, elle, touche essentiellement les bronches des deux poumons, laissant le tissu pulmonaire intact. Quant à la pneumonie du chien, elle cible essentiellement les alvéoles et n’affecte, en partie, qu’un unique poumon.
Si des symptômes communs peuvent rendre difficile leur distinction (ex. : toux, écoulements nasaux), un signe ne trompe pas : la température corporelle de votre chien. Ainsi, en cas de pneumonie canine, votre chien présente une forte fièvre, accompagnée de douleurs thoraciques lors de la respiration.
Notez que les deux affections affaiblissent les défenses immunitaires de votre animal de compagnie. Elles doivent donc être traitées au plus vite. Autre fait intéressant, une troisième affection existe, alliant la pneumonie et la bronchite du chien : la broncho-pneumonie.
La pneumonie chez le chien : quelles sont les causes ?
De multiples raisons peuvent causer le développement d’une pneumonie du chien. Souvent, cette maladie respiratoire cible les animaux dont le système immunitaire est déjà affaibli par d’autres affections (ex. : diabète sucré, maladie de Cushing, tumeur).
Mais généralement, les grands responsables de cette pathologie sont les virus, les parasites, les bactéries et les champignons. En d’autres termes, la pneumonie est généralement d’origine infectieuse.
Toutefois, d’autres facteurs favorisent cette maladie. C’est le cas de l’environnement de votre chien. Ainsi, l’inhalation de produits irritants ou toxiques fragilise son système respiratoire, en favorisant la colonisation de bactéries.
La pneumonie par aspiration est une autre piste à étudier. En effet, de la nourriture ou de l’eau peuvent s’infiltrer dans les voies respiratoires lorsque le chien vomit. Malheureusement, cela arrive souvent aux chiens victimes d’un mégaoesophage. Ces derniers tendent à régurgiter de manière fréquente.
| A noter : bien que l'homme aussi peut aussi avoir cette infection pulmonaire, la pneumonie du chien n'est en aucun cas transmissible à l'homme. |
Pneumonie chez le chien : quels sont les symptômes.
Certains signes ne trompent pas.
Voici les symptômes d’une pneumonie du chien :
- Votre chien est plus fatigué qu’à son habitude.
- Il a de la fièvre qui peine à partir malgré les traitements.
- Il présente une gêne thoracique.
- Votre chien a de la difficulté à respirer. Vous entendez même un sifflement lors de la respiration qui est plus rapide et saccadée.
- Il peut se mettre à tousser.
- Vous observez des écoulements nasaux.
En présence de ces signes cliniques, n’attendez pas pour appeler votre vétérinaire.
Comment soigner une pneumonie canine ?
Seul un professionnel canin saura vous confirmer la présence d’une pneumonie. Pour effectuer son diagnostic, le vétérinaire peut programmer une radiographie pulmonaire. Une fois le diagnostic posé, un traitement adapté sera prescrit à votre chien. Bien souvent, les solutions pour soigner la pneumonie du chien impliquent l’utilisation d’antibiotiques, d’antidouleurs et d’anti-inflammatoires.
Dans le cas extrême où le chien peine à respirer seul, l'hospitalisation du chien s’avère nécessaire. Une oxygénothérapie et une perfusion sont alors préconisées, le temps de dissoudre le mucus présent dans les voies respiratoires.
Il est primordial d’agir vite et de ne pas laisser traîner cette maladie. En effet, la guérison du chien dépend de l’avancée de la pneumonie. Plus elle est avancée, plus la guérison sera lente et complexe. En revanche, si la maladie est traitée à temps, le pronostic est bon. D’ailleurs, dès les premiers jours de traitement, son état général s’améliore grandement.
Bien évidemment, une visite de contrôle est requise pour confirmer la guérison. Lors de cette visite, une radiographie est de nouveau effectuée.
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Désormais, vous avez tous les outils pour bien affronter la pneumonie du chien. Et pour découvrir d’autres conseils sur la santé canine, explorez au plus vite notre dossier spécial sur les maladies du chien !
