Les différents types de handicaps chez le chien
Surdité
De nombreuses raisons peuvent expliquer la perte d’audition chez nos compagnons à quatre pattes.
Ces dernières se regroupent en 2 catégories :
- La surdité congénitale : celle-ci se présente dès la naissance de votre chien, et est due à une anomalie du développement des cellules. Certaines races canines sont particulièrement sujettes à la surdité. C’est le cas, par exemple, du Dalmatien, le Dogue argentin ou encore le Berger australien.
- La surdité accidentelle : causée par une maladie, une chute ou un choc intense.
- La vieillesse : malheureusement synonyme de surdité chez nos chiens.
Perte de vue
En plus de la vieillesse et des incidents de la vie (ex. : utilisation de produits nocifs, chocs), d’autres raisons provoquent l’aveuglement chez le chien.
- Hémorragies et décollements de la rétine : il arrive que la couche la plus interne de l'œil de votre chien saigne ou se décolle. Le chien handicapé perd ainsi peu à peu la vue. Les causes de l’hémorragie ou du décollement sont souvent d’origine génétique.
- Cataracte : généralement causée par le vieillissement, la cataracte correspond à une opacification du cristallin. Une condition qui empêche la lumière d’atteindre la rétine.
- Glaucome : cette pathologie est due à une pression du globe oculaire et à une dégénérescence du nerf optique, puis de la rétine. L’origine de cette maladie oculaire peut provenir d’une malformation de l'œil, d’une inflammation ou d’une luxation du cristallin.
- Atrophie rétinienne progressive : cette maladie héréditaire réduit peu à peu la vision nocturne de votre chien handicapé, avant d’entraîner une cécité totale.
Perte de mobilité
En France, de nombreux chiens handicapés sont affectés par des troubles locomoteurs. Celles-ci se traduisent souvent par une paralysie des pattes arrière, et une grande difficulté à se tenir debout, ou à se déplacer. Bien souvent, la paralysie chez le chien est causée par l'arthrose, la hernie discale ou tout autre traumatisme de la colonne vertébrale (ex. : accident de la voie publique, chute).
Troubles de l’odorat
Les humains ne sont pas les seuls à souffrir d’anosmie. Nos chiens peuvent également subir une perte partielle ou totale d’odorat. Toutefois, ce mal est plus handicapant chez le chien. En effet, nos compagnons utilisent énormément ce sens au quotidien.
Les causes fréquentes derrière une perte de l’odorat sont les suivantes :
- Le vieillissement
- Un choc à la tête provoquant des dégâts au nerf olfactif
- L’inhalation d’un produit toxique dans son environnement
Troubles mentaux
Ces derniers ne sont pas à confondre avec les troubles comportementaux, causés par l’environnement ou l’éducation du chien. Les troubles mentaux sont d’ordre génétique, et se présentent dès la naissance. Le chien handicapé présente alors une attitude incompréhensible pour son entourage (ex. : sautes d’humeur, agressivité).
Chien handicapé : les soins et gestes à adopter
Sachez que dans la plupart des cas, le handicap chez le chien ne mène pas obligatoirement à l’euthanasie. De nombreux chiens handicapés sont très épanouis ! Mais encore faut-il que leurs maîtres se montrent patients et impliqués.
Mon chien est paralysé
Généralement, le vétérinaire conseillera l’installation d’un appareillage orthopédique en plus des séances de rééducation à domicile. Ainsi, une prothèse canine peut substituer la partie du corps paralysée de votre chien (ex. : hanche, membres postérieurs). Fabriquée sur mesure, la prothèse est étudiée pour offrir plus de mobilité au chien handicapé.
Mon chien est sourd
En cas de perte totale d’audition, il faudra apprendre à votre chien sourd à communiquer d’une autre manière. Heureusement, il peut se reposer sur ses autres sens, notamment la vue et l’odorat. Ainsi, pour interagir avec votre chien handicapé, utilisez les mains et vos expressions faciales.
Des accessoires canins peuvent également vous aider (ex. : laser pointeur, comme ceux que vous pouvez retrouver juste ici, à la place du clicker). De même, à la place des ordres vocaux, préférez les gestes simples pour vous référer à des commandes spécifiques. Vous pouvez également vous munir de collier vibrant comme ceux sur ce lien.
Mon chien est aveugle
Pour le chien aveugle, la communication sonore est essentielle. Heureusement pour eux, leur ouïe est plus développée que la nôtre. Elles captent jusqu’à 50 000 vibrations par seconde. D’où l’utilité de lui parler le plus souvent possible. Le clicker vous sera d’une grande aide dans son éducation !
Autres astuces pour faciliter son quotidien :
Mon chien a des troubles mentaux
Malheureusement, ce type de handicap est lourd à porter pour le chien handicapé comme pour son entourage. Qu’on parle de bipolarité ou de schizophrénie, les maladies mentales impliquent obligatoirement un traitement médicamenteux pour altérer la chimie du cerveau.
En plus des médicaments, votre vétérinaire peut vous recommander un comportementaliste canin pour entreprendre des thérapies comportementales.
Vous voilà mieux informé sur les handicaps chez le chien. Pour découvrir d’autres conseils pratiques sur nos chiens, plongez dans notre dossier sur les différentes maladies chez le chien !
