Présentation du lymphome du chien
Connue aussi sous le nom de tumeur des ganglions, cette maladie, très agressive, est malheureusement fréquente chez nos chiens.
Notez que le cancer du système lymphatique chez le chien regroupe plusieurs catégories de tumeurs affectant des zones multiples :
- Les ganglions lymphatiques.
- Les intestins,
- Le foie.
- Le médiastin.
- Ou encore la rate.
Chez nos chiens, les lymphomes les plus répandus ciblent essentiellement les ganglions lymphatiques. Ceux-ci participent au bon maintien du système immunitaire. Ils détiennent ainsi un rôle majeur dans la bonne santé de nos fidèles compagnons.
Gardez à l’esprit qu’il existe de nombreux types de lymphomes canins. Le plus courant étant le lymphome multicentrique qui représente plus de 80% des cas. Ce dernier commence par se développer au niveau des ganglions, avant d’envahir d’autres organes (foie, moelle osseuse, rate). Il est suivi du lymphome cutané (moins de 8% des cas) et du lymphome localisé (ciblant un unique organe).
Causes du cancer du système lymphatique chez le chien
Comme souvent, il est difficile de remonter à l’origine exacte d’un cancer canin. Toutefois, certains facteurs favorisent le développement de la tumeur des ganglions. La vieillesse est l’un d’eux. Ainsi, en prenant de l’âge, la santé générale de votre chien se dégrade, et le rend plus vulnérable aux maladies, telles que le cancer du système lymphatique chez le chien.
De même, un affaiblissement du système immunitaire, causé par des traitements ou des maladies sous-jacentes, exacerbe l’apparition de cette tumeur. Enfin, la génétique semble aussi jouer un rôle. Certaines races ont plus de chance de l’attraper : le Saint-Bernard, le Boxer, le Golden retriever ou encore le Terrier écossais.
Symptômes d'un cancer lymphatique canin
Les signes dépendent du stade du cancer. Sachez que le lymphome du chien évolue en 5 phases. Au stade 1, un seul ganglion lymphatique est affecté. Au stade 2 et 3, la tumeur envahit d’autres ganglions. Au stade 4, la maladie parvient à toucher la rate et le foie. Et enfin, au stade final, le cancer lymphatique chez le chien touche la moelle osseuse, le sang et d’autres organes du corps.
Malheureusement, dans la majorité des cas, la tumeur est diagnostiquée à partir du stade 3, voire plus tard.
Voici les symptômes souvent observés :
Bien évidemment, ces signes cliniques sont communs à d’autres maladies canines. Ainsi, avant de paniquer, pensez à vous rendre chez le vétérinaire pour confirmer le diagnostic.
Traitements du lymphome chez un chien
Pour s’assurer de la présence de la maladie, votre vétérinaire effectuera une biopsie d’un ganglion, ou d’un autre organe possiblement affecté. Des examens complémentaires peuvent être menés pour identifier des cellules tumorales (ex. : échographie, scanner). Les résultats des analyses déterminent le traitement adéquat.
De manière générale, et peu importe le type de lymphome canin, votre chien devra prendre plusieurs médicaments anticancéreux (par voie orale ou veineuse). En plus du traitement médicamenteux, un protocole de polychimiothérapie est recommandé.
Il arrive que la chirurgie soit proposée. Cette solution est souvent considérée pour les lymphomes cutanés, ou des lymphomes localisés affectant l’intestin ou le foie. L’objectif étant de retirer les tissus cancéreux pour ne laisser que les tissus sains.
Toutefois, malgré les soins offerts, les résultats du traitement restent mitigés. En effet, tout dépend du stade du cancer du système lymphatique chez le chien. S’il est à un stade trop avancé, peu importe le traitement, les chances de rémission sont faibles. Le mieux que le vétérinaire puisse faire, c'est de soulager les symptômes de la maladie.
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Espérance de vie d’un chien avec un lymphome
En l’absence de traitement, la durée de vie est malheureusement très courte. Comptez en moyenne 2 mois pour les chiens en phase avancée, et entre 6 et 8 mois pour les stades moins avancés. Gardez à l’esprit que la tumeur des ganglions est particulièrement agressive.
Dans le cas où votre compagnon canin suivrait un traitement, l’espérance de vie peut aller jusqu’à 1 an, même en phase avancée. Et les chiens ayant reçu des soins de manière précoce peuvent espérer une rémission. Cela leur permet de mener une vie active et normale, comme le reste de leurs congénères.
Cependant, comme il est impossible de guérir complètement le lymphome canin, celui-ci se manifeste à nouveau après quelques mois. Le processus de traitement doit alors être renouvelé.
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