Nos conseils pour traiter l'arthrose chez le chien

Qu'est-ce que l'arthrose du chien ?

Tout comme chez l'homme, il s’agit d'un problème au niveau de l'articulation des os, qui entraîne notamment des douleurs et une difficulté à se déplacer. À terme, une méchante arthrose peut immobiliser l’animal de compagnie. Cette dégradation progressive, et malheureusement irréversible des articulations, cible souvent les hanches, les coudes, les genoux, et autres structures osseuses de nos chiens. 

Notez qu’il existe 2 types d’arthrose du chien :

• La forme primaire : essentiellement due au vieillissement, elle se caractérise par une érosion permanente du cartilage. Cela se fait petit à petit au cours de la vie de votre chien. Ainsi, avec l’âge, ses capacités de restauration diminuent, et le cartilage finit par disparaître au fur et à mesure. 
• La forme secondaire : l’arthrose secondaire touche certains chiots, et survient après une pression anormale sur leurs articulations. Par exemple, cela peut être dû à une malformation congénitale ou à des fractures mal réduites.

Cette maladie, comme bien d'autres, ne peut être détectée que par un vétérinaire, c'est pourquoi il est important de consulter si vous remarquez que votre chien a du mal à se lever ou gémit souvent quand il se déplace.

Arthrose canine : quelles sont les causes ?

Ne vous arrêtez pas uniquement à la cause la plus connue, qui est le vieillissement. À vrai dire, l’arthrose du chien peut être provoquée par de multiples causes. De plus, il n’est pas rare qu’elle soit due à une combinaison de facteurs. Dans ce chapitre, Mouss vous livre les principales origines de cette maladie canine, autre que l’âge. 

• Les anomalies génétiques : des problèmes héréditaires de croissance ainsi que des malformations congénitales peuvent causer des troubles articulaires chez nos chiens. Citons l’exemple des races de chien de grande taille (Bouvier bernois, Dogue allemand) sujettes à des dysplasies, et autres affections des os. 
• Les traumatismes articulaires : sachez qu’une simple entorse ou une fracture mal cicatrisée génèrent un risque pour l’articulation de l’os impliqué. Et négliger le traitement de ces incidents favorise l’apparition de l’arthrose chez le chien.  
• Les exercices physiques extrêmes : lorsque les articulations sont beaucoup trop stimulées (Ex. : courses dans les escaliers, activités de traction (cani-cross, traîneau, etc.)), la pathologie trouve un bel espace pour se développer. Ainsi, pour préserver la santé de votre compagnon à quatre pattes, veillez à le ménager. Ceci est d’autant plus important pour le chiot. En effet, attendez la fin de sa croissance pour l’exercer de manière intense.

Arthrose chez le chien : symptômes

La médecine vétérinaire classe les signes de cette affection canine en 3 stades : 

• Stade 1 : elle se caractérise par une douleur « à froid ». Le chien peine à effectuer certains mouvements (sauts, course) après un temps de repos. On remarque une tendance à éviter de s’appuyer sur le membre affecté. De ce fait, une boiterie s’observe. 
• Stade 2 : on note des crises aiguës marquant l’évolution de la maladie. Votre chien gémit par moment en effectuant certains gestes. Il lui arrive de se montrer agressif lorsque vous vous approchez de l’articulation douloureuse. La boiterie est nette, et dans les cas les plus graves, le chien a du mal à se lever. 
• Stade 3 : à ce niveau, l’articulation est complètement bloquée. C’est ce qu’on appelle une ankylose. Il n’est plus possible de bouger les parties du corps concernées. Toutefois, le chien souffre moins compte tenu de l'impossibilité d’effectuer les mouvements douloureux.

Comment soulager l'arthrose d’un chien ?

L'alimentation du chien et son activité physique peuvent l'aider à moins souffrir de l'arthrose canine. Bien sûr, d’autres solutions et bonnes pratiques existent pour soulager l'arthrose d'un chien âgé ou jeune.

Voici nos conseils pour limiter les douleurs d'arthrose :

Offrez une alimentation équilibrée à votre toutou 

Un chien en surpoids souffrira bien plus de l'arthrose, car il aura plus de masse à déplacer. Il est donc indispensable que l'alimentation d'un chien souffrant d'arthrose soit équilibrée. Bien évidemment, de manière générale, il est conseillé de contrôler les rations de votre chien pour éviter une importante prise de poids. 

Faites faire du sport à votre animal de compagnie

Un chien qui souffre d'arthrose ne doit pas rester immobile toute la journée ! Pour autant, il ne faut pas lui faire effectuer n'importe quelle activité ! Faites des exercices sur un sol plat (pas de montées ou d'escaliers) et si possible un sol meuble (le gazon par exemple). Vous pouvez également opter pour la natation, qui ne fait pas mal aux articulations.

Optez pour la massothérapie

La massothérapie est une ancienne thérapie qui consiste à soulager les douleurs physiques de son chien. Il est massé à des endroits bien précis pour remédier aux souffrances musculaires et/ou articulaires. Une méthode simple, mais très efficace !

Évitez l'humidité

L'arthrose est entretenue par l'humidité, et il faudra donc à tout prix préserver votre compagnon de ce mal ! L'arthrose du chien âgé impose que votre animal dorme à l'intérieur, sur une surface souple. Investissez dans un lit pour chien pour lui garantir un meilleur repos !

Choisissez l’hydrothérapie

Cette rééducation par l’eau représente une alternative intéressante pour les chiens souffrant d'arthrose. Que ce soit dans une piscine adaptée ou sur un tapis roulant aquatique, toutou travaille ses muscles en douceur. On minimise ainsi l'atrophie musculaire et on retarde la dégénérescence des cartilages. Souvent, les résultats sont surprenants ! Le chien peut retrouver une certaine mobilité. Mais plus important encore : ses douleurs sont apaisées. 

Essayez la cortisone et les traitements anti-inflammatoires 

Malgré des effets secondaires redoutés sur le long terme, la cortisone est souvent utilisée comme traitement de l’arthrose du chien. Elle a l’avantage d’en réduire les symptômes. Mais comme mentionné plus tôt, à terme, elle peut influer sur la digestion du chien, et provoquer des complications.

D’autres médicaments, avec moins d’effets secondaires, peuvent également être conseillés. On peut citer les traitements morphiniques injectables, les injections de cellules souches, ou encore l’administration intra-articulaire de plasma riche en plaquettes. Toutes ces alternatives présentent des facteurs anti-inflammatoires.

Naturellement, leur usage est limité, et il vous faudra consulter un vétérinaire pour prendre une telle décision.

Dirigez-vous vers le Librela pour chien

Voici un nouveau traitement contre l’arthrose chez le chien. Sorti en 2020, le Librela est un médicament vétérinaire soulageant les douleurs liées à la pathologie. Sous forme de solution injectable, ce produit n’est délivré que sur ordonnance. Deux études sur le terrain ont démontré des résultats très encourageants. Ainsi, certains chiens parvenaient, de nouveau, à mouvoir plus facilement leurs membres affectés. 

Misez sur la phytothérapie

Basée sur les produits naturels (Ex. : extraits de plantes, huiles essentielles), cette solution améliore le confort de votre animal de compagnie. Son principal avantage ? La possibilité d’éviter les effets secondaires qui accompagnent les médicaments anti-inflammatoires. Souvent, sur le marché, les traitements sont disponibles sous forme de comprimés, de compléments alimentaires (voir exemples ici), ou d’accessoires diffusant des huiles essentielles, comme les colliers par exemples.

Adoptez l’ostéopathie

Une consultation chez un ostéopathe vétérinaire permet d’apaiser les tensions musculaires et les mauvais positionnements du chien. Réalisées en douceur, les manipulations du praticien relâchent les muscles et les membres douloureux du chien. Les séances aident de nombreux chiens à retrouver une certaine vitalité. 

Dirigez-vous vers la chirurgie

Lorsque les solutions précédentes ne peuvent plus soulager votre chien, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Ainsi, la pose d’une prothèse permet la disparition des symptômes. De même, il arrive que le cartilage soit carrément retiré, ou soudé pour améliorer le bien-être de l’animal de compagnie.

Si l’idée d’une opération vous effraie, vous pouvez également soulager votre chien à l'aide de baudriers spéciaux, comme ceux disponibles sur cette page par exemple. Ils maintiendront correctement votre animal pour un confort optimal !

Dernier conseil : pensez à visiter régulièrement le vétérinaire si votre chien souffre d'arthrose. Ce dernier sera le plus à même de vous conseiller et de faire en sorte que votre cher chien souffre le moins possible. Sachez également qu'il existe des mutuelles pour chien, afin de vous soulager vous aussi financièrement.

Cet article vous a plu ? Continuez votre lecture pour toujours en savoir plus sur les différentes maladies canines !