Est-il possible d'éduquer un chien âgé ?

Jusqu'à quel âge peut-on dresser un chien ?

Avant de commencer, je tiens à rappeler que l'âge idéal pour dresser un chien est à 2 mois. En effet, les chiots sont plus réceptifs que les adultes à l'éducation canine. Et oui, nos compagnons canins sont comme nous, ils tendent à être moins malléables en vieillissant.

Le comportement du chien n'est pas figé pour autant, et il est toujours possible d'éduquer un chien âgé, au prix de quelques efforts. Cependant, mieux vaut éduquer un chiot qu’un chien adulte. En effet, l'âge d'éducation d'un chien influe sur la rapidité de l’apprentissage. L’idéal est de le faire durant ses premiers mois !

Si vous n'avez pas réussi l'éducation de votre chien ou que vous venez d'adopter un chien âgé non éduqué, tout n'est pas perdu ! Et ce, peu importe la race. Ainsi, que vous ayez un Mastiff, un Border Collie ou un Coton de Tuléar, éduquer un chien âgé reste possible.

Ce qu'il faut savoir sur l'éducation d'un vieux chien

Rassurez-vous, il est encore possible d'éduquer un chien âgé, même s'il a dépassé les 7 ans. Il faut néanmoins comprendre qu'un chien qui a pris de mauvaises habitudes nécessitera plus de persévérance. En effet, le (ré)apprentissage sera long et fastidieux. Après tout, les habitudes ont la vie dure ! Il est donc indispensable d'être armé de patience pour dresser un chien de 2 ans et plus.

Généralement, les méthodes d'éducation de chien seront les mêmes que celles du chiot ou du chien adolescent. Cependant, les résultats sont plus longs à arriver. En résumé, si vous êtes capable de faire preuve de patience, l'âge d'éducation d'un chien n'a donc pas d'importance.

Comment éduquer un chien âgé ?

L'éducation d'un chien âgé se fait par petite touche. On préférera faire des entraînements courts plusieurs fois dans la journée plutôt qu'un long entraînement par semaine. En effet, un chien âgé ne comprendra pas l'intérêt d'une longue séance d'éducation. Après tout, ces séances viendront briser ses habitudes et auront donc tendance à l'irriter.

Votre vieux toutou n’obéit plus à vos commandes ? Il semble avoir oublié les ordres de base ? Il est toujours possible de reprendre l'éducation de son chien. Ainsi, retravaillez la marche en laisse ou encore la socialisation. Pour certains de nos amis canins, il faudra, une nouvelle fois, lui apprendre le rappel.

En effet, avec l’âge votre compagnon à quatre pattes perd certains acquis. D’où l’intérêt de lui rafraîchir la mémoire ! Attention, il ne sert à rien d’utiliser des outils coercitifs (ex. : Collier de dressage). Les chiens seniors sont fragiles. Privilégiez toujours le renforcement positif.

Pour rappel, le comportement canin peut également fluctuer avec l’âge. Si votre vieux chien refuse de vous obéir ou s’il devient subitement agressif, c’est peut-être les signes d’un mal plus profond. N’hésitez pas à contacter votre vétérinaire ou un comportementaliste canin. Ces derniers pourront vous aider à appréhender les troubles comportementaux de votre vieux camarade.

Comment éduquer un chien adulte ou senior à la propreté ?

Tout dépend ! Passé un certain âge, nos animaux de compagnie peuvent devenir incontinents. Ainsi, avant de le gronder ou de réapprendre la propreté, commencez par écarter tous problèmes de santé. C’est la base. En effet, l’incontinence chez le chien n’est qu’une piste. Diabète ou infection urinaire peuvent l’empêcher de se retenir.

Une fois encore, demandez l’aide d’un spécialiste de la santé animale. Il saura vous guider vers la solution adaptée à votre situation. Par exemple, les alèses représentent une excellente solution pour le vieux chien incontinent. Vous avez également la possibilité d’acheter des couches ou culottes pour chien.

Si votre vétérinaire vous annonce que tout va bien, une mise au point est de rigueur. Êtes-vous face à des troubles du comportement ou à un problème d’obéissance ? Reprenez l’apprentissage de la propreté à votre chien âgé, et identifiez les moments où votre toutou se relâche dans la maison. Cela vous aidera à personnaliser les séances de rééducation.

Vous êtes à court d’idées ou dépassé par la situation ? Contactez un éducateur canin pour vous aider. Mouss le rappelle encore et toujours, éduquer son chien prend du temps et requiert de la constance tout au long de sa vie. Ne paniquez pas en cours de route, tous les maîtres rencontrent des obstacles.

Les réflexes à adopter face à un chien adopté ou vieillissant

Dans le monde cynophile, on a souvent la critique facile. Combien de fois n’a-t-on pas entendu la fameuse phrase “Il n’y a pas de mauvais chiens, seulement de mauvais maîtres” ? Une phrase teintée de jugement et bien réductrice.

En effet, de nombreux bons samaritains décident d’adopter un chien en refuge. Un geste qui implique également d’adopter leur passif, bon ou mauvais. Et malheureusement, plusieurs chiens adoptés vivent avec des traumatismes. Autant dire qu’il ne faut pas chambouler drastiquement le quotidien du nouvel arrivant.

Laissez donc un temps d'adaptation au chien adopté et faites preuve de calme et de patience. Laissez votre nouveau compagnon s'adapter à son environnement, récompensez-le pour ses bonnes actions avec des friandises et évitez de le punir en cas de comportements gênants. Un chien adulte aura en effet davantage tendance à accorder de l'attention à une récompense plutôt qu'à une punition !

Par ailleurs, mieux vaut traiter les chiens adoptés avec douceur, car vous ignorez leur passé et qu'il est de votre devoir de les mettre en confiance et de limiter leur stress. Votre mission ? Favorisez la complicité avec votre chien senior au lieu de l’assommer de nouveaux tours et commandes.

Si nécessaire, faites-vous aider par un éducateur canin qui sera le mieux à même de vous conseiller et de vous guider sûr comment éduquer votre chien âgé.

Pour en savoir plus sur les différents besoins d'un chien âgé, découvrez notre dossier spécial vieillissement, nos articles sur l’alimentation du chien senior, ou encore tout ce qu'il y a à savoir sur les bases de l'éducation chez le chien !